Lors de la conférence de presse du vendredi 28 mars au Stade nautique, Saman Soltani, réfugiée iranienne a été présentée à l’assistance. Nous vous proposons de faire plus ample connaissance avec cette athlète.
Saman Soltani a disputé les Jeux olympiques de Paris 2024 en kayak monoplace dame 500 m, compétition où elle a atteint les quarts de finale. Au-delà du résultat, il faut savoir qu’elle concourait sous les couleurs de l’équipe des réfugiés faute de pouvoir le faire sous les couleurs de son pays.
Depuis plusieurs années, Saman se voyait refuser le droit de se déplacer à l’étranger pour des compétitions internationales ce que seuls les hommes pouvaient faire. En participant à un stage en Espagne, elle s’opposait aux autorités qui l’attendaient à son retour ce qu’elle a dû renoncer à faire.
Sa rencontre avec Adrien Bart lors des Jeux de Paris l’a amenée à s’entraîner au Stade nautique du Grand Arras fin 2024. Elle y a sympathisé avec Virginie Bayle, le staff de l’ASL et les autres athlètes du club où elle a pris une licence bien que vivant pour l’instant à Vienne, en Autriche.
Actuellement, elle cherche un lieu et un groupe pour s’entraîner au quotidien et vivre pleinement sa vie de sportive. L’ASL voudrait lui offrir cela, ce qui serait dans la continuité des actions de solidarité déjà menées en 2022 pour accueillir les réfugiés ukrainiens (avec un fort soutien de Nicolas Desfachelle, maire de Saint-Laurent-Blangy et de la municipalité) ou l’accueil de deux kayakistes sénégalais dans une famille immercurienne deux ans avant les Jeux de Paris.
Dans leur volonté de s’ouvrir au monde, les dirigeants de l’ASL vont tenter de l’accompagner du mieux qu’ils le peuvent, même si la période est budgétairement complexe pour les associations en général et l’ASL en particulier. Un appel à la solidarité est donc lancé pour soutenir le club dans sa démarche et participer au financement de la saison de Saman, d’autant plus important qu’elle ne bénéficie plus depuis début janvier 2025 de la bourse olympique accordée par le CIO. Ses besoins sont multiples : frais de déplacement, de logement et de vie tout simplement. Elle s’établira là où une opportunité se présentera pour mener au mieux son double projet, sportif et personnel. À l’interne des actions sont en cours et des dons sont déjà effectifs en sachant que le club est habilité à décerner des factures de mécénat, pour les entreprises et les particuliers.
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