Un lieu, trois événements. Du 9 au 12 mai , Szeged en Hongrie accueille le tournoi de qualification olympique européen de canoë-kayak sprint, les championnats du monde de paracanoë et la première manche de Coupe du monde.
Pour l’ASL canoë-kayak Grand Arras, le premier rendez-vous est pour jeudi (9 mai) avec l’entrée en lice de Frantz Vasseur dans le tournoi de qualification olympique européen en canoë monoplace 1000 m. Face à lui, les autres céistes européens qui n’ont pas encore leur ticket pour les Jeux de Paris. La règle est simple : il doit se hisser en finale, et prendre l’une des deux premières places. La tâche s’annonce ardue, mais la pression n’est pas sur les épaules de l’Atrébate qui n’a rien à perdre. Soutenu par son club qui est aussi son employeur, et après la naissance de sa petite Rose il y a quelques semaines, rejoindre Adrien Bart et Loïc Léonard en équipe de France olympique, serait pour lui la cerise sur le gâteau.
Le lendemain, vendredi 10 mai, débuteront les championnats du monde de paracanoë, avec deux kayakistes de l’ASL en lice : Edmond Sanka qui porte les couleurs du Sénégal, et Gabin Keirel, pour la France. Comme son camarade d’entraînement, Gabin Keirel, 18 ans, membre de la section sportive du lycée Gambetta, a une réelle possibilité de décrocher le quota. Pour les deux, la règle est limpide : entrer en finale A, et terminer dans les quatre premières nations qui ne sont pas encore qualifiées (il y en a six pour l’instant) pour les Jeux paralympiques.
Enfin, de vendredi à dimanche, une manche de Coupe du monde de sprint va se tenir, avec quatre Arrageois en lice : Frantz Vasseur, qui s’alignera sur C1 500 m tout comme Loïc Léonard qui affectionne particulièrement la distance. Loïc Léonard qu’on retrouvera aussi avec Adrien Bart sur le C2 500 m. Le duo tricolore qualifié pour les Jeux, aura à cœur de valider en compétition l’énorme travail entrepris depuis des semaines. Adrien Bart sera lui aussi engagé sur C1 1000 m, au même titre que Frantz Vasseur. Enfin, la Sénégalaise de l’ASL Combe Seck, vice-championne d’Afrique et qualifiée pour les Jeux de Paris, sera au départ du C1 200 m dames, avec là aussi, l’envie de s’étalonner dans la hiérarchie mondiale avant les Jeux.
Au total, six athlètes de l’ASL Canoë-Kayak sont concernés par ce rendez-vous hongrois auxquels il faut ajouter trois entraîneurs (François Maucourant, Anthony Soyez et Grégory Demory) et un juge (Michel Létienne).
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